Niantic sprzedaje Pokemon GO? Grę mają kupić Saudyjczycy

W skrócie:

• Niantic rozważa sprzedaż Pokemon GO oraz całej swojej sekcji gier.
• Rozmowy toczą się z saudyjską firmą Scopely Inc., która jest gotowa wyłożyć 3,5 miliarda dolarów (około 14 miliardów złotych).
• Decyzja może być efektem problemów finansowych Niantic i nieudanych prób powtórzenia sukcesu Pokemon GO.

Pokemon GO zadebiutowało w 2016 roku i od razu stało się globalnym fenomenem. Gra, która zmuszała graczy do wychodzenia z domu, aby łapać Pokémony w rzeczywistości rozszerzonej, szybko podbiła serca fanów na całym świecie. Widzieliśmy tłumy ludzi przemierzających miasta, aby zdobyć rzadkie stwory, a media co rusz donosiły o nietypowych sytuacjach z udziałem graczy.

Jednak pomimo spektakularnego sukcesu Niantic nie udało się powtórzyć tego wyniku z innymi projektami. Kolejne gry studia, w tym Harry Potter: Wizards Unite, nie zdołały przyciągnąć podobnej liczby graczy. W 2023 roku firma ogłosiła zwolnienie 230 pracowników oraz anulowanie dwóch gier na licencji Marvel i NBA.

Sytuacji Niantic nie poprawiły również problemy wewnętrzne. W lipcu 2023 roku światło dzienne ujrzały doniesienia o toksycznej kulturze pracy w firmie. W jednym z pozwów pracownicy oskarżali zarząd o tworzenie "klubu chłopaków", w którym kobiety miały być dyskryminowane i zastraszane.

W pozwie pojawiły się również zarzuty o nierówność płacową między mężczyznami a kobietami, a także o instrukcje dla menedżerów, aby "uciszać kobiety", które zgłaszały przypadki dyskryminacji. To wszystko mocno nadszarpnęło reputację firmy, która do tej pory była kojarzona głównie z innowacyjnym podejściem do gier mobilnych.

Potencjalnym nabywcą Pokemon GO i całej sekcji gier Niantic jest Scopely Inc., firma należąca do Saudyjczyków. Kwota transakcji może wynieść aż 3,5 miliarda dolarów (około 14 miliardów złotych). Jeśli transakcja dojdzie do skutku, to czy Saudyjczycy będą w stanie tchnąć nowe życie w Pokemon GO? Na ten moment zarówno Niantic, jak i Scopely Inc. nie potwierdziły oficjalnie tych doniesień. Jednak jeśli plotki okażą się prawdziwe, może to oznaczać nowy rozdział dla kultowej gry mobilnej.

Mimo zamieszania wokół sprzedaży, Niantic nie zapomina o swoich graczach. W trakcie nadchodzącego wydarzenia Road to Unova, zaplanowanego na 24 lutego, gra doczeka się wizualnej aktualizacji Pokedeksu, która ma być "kompleksowa" i przynieść szereg nowych funkcji.

Dla fanów jest to jasny sygnał, że niezależnie od zmian właścicielskich, gra nadal będzie rozwijana. Pytanie tylko, czy nowy właściciel podtrzyma ten kierunek i zapewni grze dalszy rozwój, czy też skupi się na monetyzacji i nowych modelach biznesowych.

W szczytowym momencie popularności Pokemon GO miało ponad 250 milionów aktywnych użytkowników miesięcznie. Gra wygenerowała dla Niantic ponad 6 miliardów dolarów przychodu (około 24 miliardów złotych). To uczyniło ją jedną z najbardziej dochodowych gier mobilnych w historii.